Novation nio 24 小USB音頻接口評測(組圖)

　　Novation于2008年推出了他們首款獨(dú)立音頻接口nio2/4（如圖1），所謂“獨(dú)立”就是不算Xio和X-Station鍵盤，雖然它們內(nèi)置了音頻接口。Novation這個以模擬合成器出身如今轉(zhuǎn)型MIDI控制器的制造商推出一個音頻接口，確實(shí)有點(diǎn)跟風(fēng)的意思。不過nio2/4雖然只是一個小巧的USB1.1音頻接口（你沒看錯是傳說中很恐怖的1.1），最高數(shù)/模轉(zhuǎn)換精度也只到24bit/48kHz，卻是一個簡約而不簡單的產(chǎn)品，它的重點(diǎn)在于給吉他手一個方便快捷的環(huán)境來練習(xí)或演奏，因?yàn)閚io2/4內(nèi)置了大量效果器軟件，包括由Vox和Focusrite提供的吉他效果器。

　　首先說明一下nio2/4內(nèi)置的效果器全部來自于這個叫做nioFxRack的軟件，它獨(dú)立運(yùn)行，你可以在把nio2/4插到電腦之后打開nioFxRack，此時nio2/4的3/4輸出通道將被切斷，重新連接到nioFxRack軟件。你的話筒、線路或吉他輸入的聲音將先進(jìn)入nioFxRack軟件加了效果之后，從3/4通道輸出。

　　nioFxRack軟件其實(shí)就是一個效果器機(jī)架（如圖2），你可以串接很多效果器組成fxchain，包括吉他箱模、失真、壓縮、EQ、門限、混響、合唱、延遲、移相、濾波、顫音等等，還包括一個吉他調(diào)音器和嗡嗡聲消除器，這些效果器分別來自Focusrite、VOX和Novation的SupernovaII合成器�？上У氖菬o法通過鼠標(biāo)拖拽來改變效果器串接的順序。

　　你只要把nioFxRack軟件打開，nio2/4就會自動建立好硬件與軟件的聲音連接通路，并通過nio2/4面板上亮起的fx指示燈來提示你（如圖3），現(xiàn)在兩路輸入（或是其中某一路輸入，如圖4）的聲音都將先通過nioFxRack軟件加入效果，然后發(fā)送到3/4路輸出被你實(shí)時聽到。當(dāng)然你也可以選擇錄音軟件接收到的1/2通道聲音是否包含效果濕聲（通過軟件界面上的FXtoS/W來切換），直接錄下這些加了效果的聲音是不太明智的：聲音錄進(jìn)來是什么樣子就已經(jīng)定型了，你無法再做調(diào)節(jié)。

　　很好的是，nioFxRack也可以作為VST（Windows系統(tǒng)，如圖5）或AU（MacOSX系統(tǒng)，如圖6）插件使用，此時它就和nio2/4沒關(guān)系了，只是一個普通插件，你愛怎么用都可以。唯一的限制就是：插件只在nio2/4聲卡存在的情況下起作用，比如我評測完nio2/4之后把它還回去了，雖然電腦里還裝著nioFxRack插件，但怎么鼓搗也不出聲的。

　　另外經(jīng)過nioFxRack加了效果的聲音統(tǒng)一都由3/4通道輸出，它會擠掉3/4通道本身的聲音，也就是說你使用nioFxRack加效果錄音時，聲卡的3/4路輸出通道是無法在音樂軟件里使用的，對于音樂軟件來說此時nio2/4就從一個2進(jìn)4出聲卡變成2進(jìn)2出了。所以沒事的時候不要打開nioFxRack軟件，白白浪費(fèi)掉2路輸出通道。

　　不僅每個效果器都帶有preset預(yù)置參數(shù)，整個rack也可保存為一個preset，Novation也提供了很多實(shí)用的preset讓我們直接用（如圖7）。

　　Focusrite提供的壓縮、EQ、門限、混響效果器品質(zhì)相當(dāng)不錯，而且這些效果器跟Focusrite單賣的上百美元的VST/AUPlug-inSuite插件包是完全一樣的。借用自SupernovaII合成器里的合唱、延遲、移相、濾波、顫音效果器也很不錯。

　　靈活的通路：

　　雖然只是一個2進(jìn)4出的音頻接口（如圖8、9、10），但nio2/4內(nèi)部的通路異常之靈活。從它前面板（如圖11）眾多的旋鈕和開關(guān)就看的出它有多復(fù)雜了，下面我們詳細(xì)說一說。

　　nio2/4前面板是左右對稱的，先看左上和右上兩個對稱的旋鈕（如圖11里的綠色區(qū)域），分別控制主輸出1/2和主輸出3/4的音量，在它們旁邊各有一個開關(guān)，這是控制主輸出1/2和3/4分別輸出什么通道來的聲音的。左邊1/2輸出旋鈕的開關(guān)寫著a和mon，右邊3/4輸出旋鈕的開關(guān)寫著a、b、mon。這可真讓人摸不著頭腦了，這兩個開關(guān)的意思寫的很不清楚，不看說明書打死也不知道怎么回事。

　　其實(shí)a是指軟件1/2輸出通道，b則是軟件3/4輸出通道，mon則是監(jiān)聽輸出通道。所謂監(jiān)聽輸出通道就是第2排中間那兩個旋鈕所在區(qū)域來控制的（如圖11里的藍(lán)色區(qū)域），左邊旋鈕控制a/b通道的音量混合比，右邊旋鈕控制來自電腦軟件的聲音和外部輸入的聲音音量混合比。

　　紅色區(qū)域是兩路輸入的增益旋鈕，橙色區(qū)域則是兩個耳機(jī)輸出的音量。紫色區(qū)域里上面的開關(guān)控制電平表顯示輸入1/2通道還是輸出1/2通道，下面開關(guān)則控制兩個耳機(jī)監(jiān)聽哪個通道，可以是a、b或mon。很可惜的是兩個耳機(jī)所聽的聲音無法來自不同通道。

　　圖11里的藍(lán)色mon區(qū)域是nio 2/4的亮點(diǎn)，在這里我們可以創(chuàng)造出適合自己的監(jiān)聽混合信號。

　　比如歌手錄音時，我們可以打開nioFxRack軟件加個混響效果，然后在monitor區(qū)域里調(diào)節(jié)mix（來自電腦的伴奏+來自歌手演唱的加了混響效果的濕聲）和ip（來自歌手演唱的未加混響的干聲）的混合比，而其中mix又可通過左邊的mix旋鈕調(diào)節(jié)a（來自電腦的伴奏）和b（來自歌手演唱的加了混響效果的濕聲）的音量混合比。調(diào)節(jié)到一個合適的位置就可以開始錄音了。當(dāng)然紫色區(qū)域里耳機(jī)監(jiān)聽聲音源要選成mon才可以。只要你沒有在nioFxRack軟件里將FXtoS/W按鈕按下，那么音樂軟件錄下的依然是未加效果的干聲，方便你后期處理。

　　對于Digital DJ或LiveSet來說nio2/4也可以解決問題，耳機(jī)監(jiān)聽時可以通過mix旋鈕來切換監(jiān)聽1/2還是3/4輸出通道，方便你在引入下一個素材或聲音之前先在耳機(jī)里試聽，而不會影響給到觀眾的1/2主輸出通道。

　　一個USB1.1的音頻接口，在ASIO和CoreAudio性能上確實(shí)是軟肋。最小的ASIO緩沖在Windows下可以到輸入+輸出=不到8ms（如圖12、13），但根本跑不起來，在10多ms才可以跑的動，我用的可是雙核CPU+2GB內(nèi)存。

　　- 面板上眾多旋鈕和開關(guān)方便使用

　　- 內(nèi)置大量效果器軟件，聲音出色，并帶有VST/AU插件版本，適合吉他手和人聲錄音使用

　　- 雙耳機(jī)輸出，靈活的內(nèi)部通路可調(diào)各通道混合比

　　- 帶有MIDI輸入/輸出接口

　　- 面板上眾多旋鈕和開關(guān)的名稱標(biāo)識不直觀，需要研究說明書

　　- 內(nèi)置效果器只能串在主輸出3/4通道使用，且音樂軟件無法再輸出聲音到3/4通道